五月雪油桐花

   後門圍牆內斜坡下，靠近目前垃圾子車擺放的地方，原有一棵油桐樹，年年春天三、四月開滿一樹白花，然後飄飄落地。常見小朋友經過或打掃時，撿起幾朵賞玩；也常遇到小朋友分享他的驚豔：「老師，你看！」

葉基長了兩個螃蟹眼睛

       這棵油桐跟圍牆外另四棵 都屬台灣常見的廣東油桐，因果實表皮皺縮而稱「皺桐」、「千年桐」，是生長快速的樹種，主幹通直，分枝成輪盤狀輪生，枝條粗壯，粗細均勻而數量少。葉子大型可達30公分長，闊心臟形，前端常有3∼5深裂，同一棵樹上往往可以看見前端有深裂及完全沒有分裂的全緣葉子。它的葉柄很長，葉基有兩個像螃蟹眼睛一樣的杯球狀腺體，會分泌甜汁，吸引蟲蟻吸食，所以它一方面扮演蜜源植物的角色，一方面也透過杯球狀腺體供應蜜汁來減少葉片被啃食破壞的情形。

五月雪

       油桐在冬天裡，葉子完全脫落，只剩下光禿的枝椏，春天長出新枝葉後，前端即形成花芽開花，雌雄異株或雌雄同株異花。花剛開時白色，花心淡綠色，隨後花心顏色逐漸轉深而成紅褐色。雄花花柄細而易斷，會連花柄整朵掉落；雌花的花瓣，當基部由花剛開時的淡綠色逐漸轉為紅褐色後，會一瓣一瓣脫落，中心的雌蕊則留下發育為果實。

        因此，三月底到五月間，一簇簇雪白的油桐花在台灣各地低海拔山區紛紛飄落，雄花開花量大，樹下一朵朵完整的落花鋪滿地面，加上一瓣瓣飄落、數量較少的雌花花瓣，就形成「五月雪」的美景。你不妨拾起地上的落花，看看整朵飄落的，花心部分是不是只有雄蕊？

再見千年桐

        今年（93）春天，遲遲不見圍牆內的油桐樹發新芽，倒是看見五色鳥「叩叩叩」的啄了幾個樹洞。因五色鳥都是在枯枝上啄洞築巢，所以當時擔心這棵油桐恐怕已經枯死。春去夏來，牆外的油桐花開了又謝，牆裡的油桐樹終於被砍剩了樹樁。也許，牆外的桐子哪天掉進牆內，我們會有一棵新的千年桐。

                               千年桐的身份證